ลำไส้มีอิทธิพลต่อสุขภาพจิตและร่างกายของเราอย่างไร

ลำไส้อาจเป็นกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจสุขภาพจิตและความเป็นอยู่ที่ดีทางร่างกายของเราได้หรือไม่? การมี "ความรู้สึกสัญชาตญาณ" เป็นมากกว่าแค่คำพูดใช่หรือไม่? ลำไส้หรือที่เรียกว่าระบบทางเดินอาหาร (ทางเดินอาหาร) มีหน้าที่รับผิดชอบในการแปรรูปอาหารตั้งแต่วินาทีที่เข้าปากจนถึงช่วงเวลาที่ออกจากร่างกายผ่านการย่อยอาหาร เพื่อให้เข้าใจว่าลำไส้มีส่วนเกี่ยวข้องกับสุขภาพของเราอย่างไร สิ่งสำคัญคือต้องมีความเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับวิธีการทำงาน ก่อนอื่นเรามาดูกันว่าลำไส้ทำอะไรและทำอย่างไร

ลำไส้ทำอะไร?

ลำไส้เริ่มต้นด้วยการทำลายอาหารในปากแล้วดันผ่านหลอดอาหาร ซึ่งไปสิ้นสุดที่กระเพาะอาหาร เพื่อให้กรดและเอนไซม์สามารถสลายอาหารก่อนที่จะผ่านไปยังลำไส้เล็ก ในลำไส้เล็ก น้ำย่อยและเอนไซม์จะสลายคาร์โบไฮเดรต ไขมัน และโปรตีน และดูดซับสารอาหารและน้ำเข้าสู่กระแสเลือดซึ่งจะถูกสูบฉีดไปทั่วร่างกาย ลำไส้เต็มไปด้วยแบคทีเรียที่ช่วยผลิตเอนไซม์เพื่อสลายและแปรรูปอาหาร ควบคุมระบบภูมิคุ้มกัน สร้างวิตามิน และป้องกันแบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรค สิ่งนี้เรียกว่าไมโครไบโอมในลำไส้ เราทุกคนมีไมโครไบโอมในลำไส้ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ซึ่งประกอบด้วยแบคทีเรียทั้งที่เป็นประโยชน์และไม่เป็นประโยชน์ ซึ่งได้รับอิทธิพลและก่อตัวจากปัจจัยหลายประการ ตัวอย่างเช่น ไมโครไบโอมในลำไส้ของทารกส่วนใหญ่เกิดขึ้นระหว่างการคลอดบุตร เนื่องจากช่องคลอดเต็มไปด้วยแบคทีเรียซึ่งแม่จะส่งต่อไปยังทารก ไม่ว่าคุณจะให้นมแม่ตั้งแต่ยังเป็นทารกหรือไม่ก็สามารถมีอิทธิพลต่อองค์ประกอบของจุลินทรีย์ได้เช่นกัน เช่นเดียวกับปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมอื่นๆ เช่น อาหารและสภาพอากาศ

ถัดมาคือลำไส้ใหญ่ซึ่งทำหน้าที่สลายและดูดซับสารอาหารและน้ำที่เหลืออยู่ สร้างวิตามินเค และเปลี่ยนของเสียให้เป็นอุจจาระก่อนที่จะขับออกจากร่างกาย เบื้องหลังกระบวนการย่อยอาหารคือเครือข่ายสายโทรศัพท์ที่ซับซ้อนเพื่อส่งสัญญาณในรูปแบบของฮอร์โมนและเส้นประสาทจากลำไส้สู่สมองส่งข้อความเพื่อควบคุมกระบวนการย่อยอาหาร มีการเชื่อมต่อและการเข้าถึงของสมองและลำไส้ ซึ่งหมายความว่าส่วนนี้ของร่างกายของเรามีอยู่ภายในระบบภูมิคุ้มกัน ระบบการเผาผลาญ และอาจรวมถึงสุขภาพจิตของเราด้วย สิ่งนี้เรียกว่าแกนลำไส้และสมอง เมื่อรวมกับไมโครไบโอมในลำไส้แล้ว ส่วนสำคัญสองประการของชีววิทยามนุษย์นี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการไขข้อเท็จจริงที่สำคัญเกี่ยวกับสุขภาพของเรา

แกนลำไส้และสมองและไมโครไบโอมในลำไส้

ในมุมมองนี้ เรามีเซลล์แบคทีเรียมากกว่าเซลล์ของมนุษย์ถึง 10 เท่า และมียีนของแบคทีเรียที่เกี่ยวข้องกับจีโนมรวมของเรามากกว่ายีนของมนุษย์ถึง 100 เท่า ดังนั้น มนุษย์จึงมีจุลินทรีย์มากกว่ามนุษย์ ลำไส้เป็นแหล่งรวมเซลล์ภูมิคุ้มกันจำนวนมากที่สุดในร่างกาย ซึ่งสื่อสารกับไมโครไบโอมในลำไส้อย่างต่อเนื่อง เพื่อรักษาสมดุลที่อาจส่งผลต่อสุขภาพโดยรวมของเรา ตั้งแต่การติดเชื้อทางเดินหายใจไปจนถึงการตอบสนองของเราต่อวัคซีนได้ดีเพียงใด สิ่งที่อาจเปลี่ยนแปลงไมโครไบโอมในลำไส้ของเราและมีอิทธิพลต่อแกนลำไส้และสมอง ได้แก่ อาหาร ความเครียด การใช้ยา และยาปฏิชีวนะ ตัวอย่างเช่น การหยุดชะงักของไมโครไบโอมในลำไส้อาจทำให้เกิด dysbiosis ซึ่งเป็นความไม่สมดุลของประเภทของแบคทีเรียในลำไส้ ซึ่งอาจเพิ่มการซึมผ่านของลำไส้ และทำให้แบคทีเรียหลบหนีได้ อาการนี้เป็นที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นอาการลำไส้รั่ว! การซึมผ่านของลำไส้ที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องสามารถนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในระบบภูมิคุ้มกันซึ่งแสดงให้เห็นในโรคลำไส้อักเสบ อาการซึมเศร้า ความวิตกกังวล และออทิสติก

เมื่อลำไส้เกิดการอักเสบ การผลิตไซโตไคน์ (โปรตีนที่ใช้สำหรับการส่งสัญญาณของเซลล์) มากเกินไปจะเพิ่มการซึมผ่านของอุปสรรคเลือดและสมอง ซึ่งจะเพิ่มผลกระทบของโมเลกุลที่หนีออกจากลำไส้ เพิ่มความหดหู่และวิตกกังวล

สัญญาณว่าคุณมีลำไส้ที่ไม่แข็งแรงหรือไม่มีความสุข

สัญญาณและอาการบางประการของลำไส้ที่ไม่แข็งแรงหรือไม่มีความสุข ได้แก่:

• ปวดท้องและคลื่นไส้
• อาหารที่มีน้ำตาลสูง
• ระคายเคืองต่อผิวหนัง
• การแพ้อาหาร

เราจะปกป้องสุขภาพลำไส้ของเราได้อย่างไร?

การรับประทานอาหารและน้ำเป็นสองวิธีหลักที่เราสามารถปกป้องและปรับปรุงสุขภาพลำไส้ของเราได้ ใยอาหารมีความสำคัญต่อการสร้างกรดไขมันสายสั้นที่มีหน้าที่ในการส่งสัญญาณของเซลล์ (วิธีที่เซลล์สื่อสารระหว่างกันและสมองเพื่อทำหน้าที่ต่างๆ) ซึ่งจำเป็นต่อการควบคุมเซลล์ภูมิคุ้มกัน ตัวอย่างของใยอาหาร ได้แก่ พาสต้าโฮลเกรนและข้าว บรอกโคลี ถั่ว ถั่วเปลือกแข็ง และเมล็ดพืชชนิดหนึ่ง ให้แน่ใจว่าคุณได้รับน้ำเพียงพอก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน น้ำช่วยส่งเสริมสุขภาพลำไส้โดยการรักษาชั้นเยื่อเมือกของลำไส้เพื่อลดโอกาสที่ลำไส้จะซึมผ่านได้

อาหารหมักดองเป็นแหล่งโปรไบโอติกตามธรรมชาติที่ดีเยี่ยม โปรไบโอติกเป็นสิ่งมีชีวิตที่สามารถช่วยฟื้นฟูและรักษาพืชในลำไส้ได้ ตัวอย่างของอาหารหมัก ได้แก่ โยเกิร์ต เทมเป้ มิโซะ และเคเฟอร์

การแพ้อาหารยังสามารถส่งผลให้ลำไส้ไม่แข็งแรงได้ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องตรวจสอบการแพ้อาหารและกำจัดอาหารเพื่อดูว่าอาการของคุณดีขึ้นหรือไม่ หากคุณสงสัยว่าคุณมีอาการแพ้อาหาร คุณต้องแน่ใจว่าได้รับการทดสอบและขอคำแนะนำจากแพทย์ทั่วไป การแพ้อาหารมีความแตกต่างจากการแพ้อาหารเนื่องจากทำให้เกิดการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน และมักต้องได้รับการรักษาพยาบาล

References:

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5641835/

https://www.foundmyfitness.com/episodes/the-sonnenburgs

Written by Bev Walton, BSc Nutritional Science

I achieved a First-Class Honours degree in BSc Nutritional Science, Nutrition Sciences from the University of Reading and now have over 35 years experience in all types of cuisine, dietary plans, recipe development, health and nutrition. I have been writing for over 10 years for magazines and websites as well as ghostwriting for ebooks, Kindle and fully published books. I’m also a proud member of the Guild of Food writers.